في الوقت الذي تلفت فيه بطولة كأس العالم لكرة القدم في روسيا الانتباه إلى أهمية الرياضة، رأيتُ أن أستخدم في مدونة هذا الشهر مقتطفات من خطاب ألقيته الشهر الماضي في «منتدى ليخاشيف للعلوم الإنسانية» في سانت بطرسبرغ.

سأكتب مقالًا آخر في المدونة بعد انتهاء كأس العالم.

«لقد استمعنا هذا الصباح إلى سلسلة طويلة من المشكلات وسوء الفهم المتكررة في اللقاءات الدولية في مجالات السياسات النقدية، والدبلوماسية والمفاوضات، والضغوط السياسية.  عندما يتعلق الأمر بتسوية النزاعات بين الدول، هل هناك أي نقطة انطلاق؟ هل هناك أي شيء على الإطلاق يتفق عليه الجميع؟ وقد أشار زميلنا جيرزي فياتر إلى أنه في حين أنه غالبًا ما يكون من الممكن للدول التي تحمي مصالحها أن تحل نزاعًا ما، سواء كان على سبيل المثال قضية حدودية، من خلال التوصل إلى حل وسط، فإنه يكاد يكون من المستحيل فعل الشيء نفسه عندما يكون هناك صدام بين أيديولوجيات قوية، مثل الشيوعية أو الرأسمالية أو الأديان المتنافسة.  هل يمكن لأكبر ديانتين في العالم – المسيحية التي يبلغ عدد أتباعها 2.3 مليار نسمة والإسلام الذي يبلغ عدد أتباعه 2 مليار نسمة – أن تتنازلا عن مواقفهما تجاه بعضهما البعض؟ هذا أمر غير مرجح في ظل الأجواء الحالية.  لكن هناك ديانة أخرى أكثر انتشاراً حتى من المسيحية أو الإسلام. إنها ديانة يُقدَّر عدد أتباعها المتحمسين بـ3 مليارات شخص. وتقوم جميع شركات التلفزيون في العالم ببث طقوسها واحتفالاتها الرئيسية والترويج لها. ولكل بلد إله أو إلهان خاصان به، على الرغم من أن بعض هؤلاء يحظون بالاعتراف والمودة على الصعيد الدولي. هذه الديانة النابضة بالحياة والمسببة للإدمان تُسمى «كرة القدم»، ويُوحِّد جاذبيتها التي تثير الهوس الملايين من الناس في كل ركن من أركان العالم.

إذا كنا نسعى إلى الوحدة، فهل يمكن يومًا ما توظيف هذا الهوس لأغراض إنسانية؟ كرة القدم – (بل والرياضة عمومًا) – التي تتواجد في كل مكان وتتمتع بجاذبية لا تقاوم – تتجاوز الحدود واللغات، ولا بد من النظر إليها كثقافة قائمة بذاتها، لها تاريخها وتقاليدها وقواعدها ومحظوراتها وأخلاقياتها. وقد لا يستطيع مؤتمر مثل هذا أن يتجاهل تمامًا الإمكانات التي تنطوي عليها الرياضة كعامل موحد. وعلى حد تعبير ليخاتشيف:

«الثقافة... هي معيار إنساني... تقرب العصور والبلدان من بعضها البعض. وتتضاءل المسافة بين الثقافات، ويقلّ مكان العداء القومي أكثر فأكثر.»

لطالما أدرك قادة الدول والسياسيون عمومًا أهمية الرياضة في توحيد الصفوف وتعزيز سمعة البلاد. والرئيس فلاديمير بوتين هو أحد هؤلاء القادة، كما يتضح من دعمه لدورة الألعاب الأولمبية الشتوية في سوتشي ومن شغفه بالرياضة.

على الرغم من أن شعبية كرة القدم تفوق غيرها من الرياضات، إلا أنه يتعين علينا أن نأخذ في الاعتبار التأثير الهائل للألعاب الأولمبية والمسابقات العالمية الأخرى: مثل ألعاب القوى والتزلج وركوب الدراجات والسباحة، على سبيل المثال لا الحصر. وهناك حدثان رياضيان بارزان في تاريخ العالم يذكراننا بكيفية تجنب الحرب. ففي عيد الميلاد عام 1916، غادر الجنود البريطانيون والألمان خنادقهم لخوض مباراة كرة قدم في خضم حرب تسببت في أكبر مذبحة عرفها العالم على الإطلاق.  وفي الآونة الأخيرة، اتفقت الهند وباكستان، اللتان كانتا على شفا حرب حول كشمير، على خوض سلسلة من مباريات الكريكيت لتخفيف حدة التوتر. ولحسن الحظ، تم تجنب الأعمال العدائية وحل الكريكيت محلها. ولا يمكن لأكثر من 60 دولة تمارس رياضة الكريكيت أن تتخيل الدخول في حرب مع بعضها البعض.

كيف يمكن للسياسيين الاستفادة من المصادر الهائلة للنوايا الحسنة الموجودة بين جميع الدول الرياضية؟ صحيح أن حوادث الشغب وتعاطي المنشطات قد تولد مواقف سلبية، لكن اللقاءات الرياضية على نطاق واسع لا يمكن إلا أن تؤدي إلى مزيد من التقارب على مستويات عديدة. وينطبق هذا بشكل خاص على الهيئات الرياضية الإدارية.  لقد شهدتُ بنفسي العلاقات الودية التي تربط منذ سنوات عديدة بين الاتحاد الإنجليزي لكرة القدم ونظرائه في اليابان وألمانيا. وينطبق الأمر نفسه على اتحادات الرجبي في بريطانيا وفرنسا وأستراليا وجنوب أفريقيا، وكذلك على اتحادات التزلج في الدول الاسكندنافية وعلى الصعيد الدولي. وتُقام بعض مراحل سباق «تور دو فرانس» أحيانًا في إنجلترا وإيطاليا؛ بل إن كوريا الشمالية وكوريا الجنوبية شكّلتا مؤخرًا فريقًا مشتركًا للهوكي.

إنه لأمر يفوق قدرتي على تصور كيف يمكن الاستفادة من التقارب في العلاقات الرياضية لتعزيز روح الود في المفاوضات السياسية الدولية أو في الأزمات. ولا يسعني إلا أن أتصور أن كبار ممثلي الاتحادات المرتبطة بكرة القدم والكريكيت والتزلج وألعاب القوى والسباحة وغيرها من الرياضات، لو أُتيحت لهم فرصة التعبير عن آرائهم في الساحة السياسية، لكانوا قد ساهموا في تخفيف حدة العداء، وسعوا إلى إيجاد حلول توفيقية، وسعوا بالتأكيد، في جميع الأحوال، إلى تجنب الحرب.”

ريتشارد د. لويس

11 يوليو 2018