ロシアでのワールドカップ大会がスポーツの重要性に注目を集めている今、今月のブログでは、先月サンクトペテルブルクで開催されたリハーチェフ人文フォーラムで私が行った講演の一部を紹介しようと思います。

ワールドカップが終了したら、この件について改めてブログで取り上げる予定です。

「今朝、私たちは、金融政策、外交、交渉、そして政治的圧力といった分野における国際的な関わりの中で繰り返し生じる問題や誤解の数々について耳にしました。  国家間の紛争を解決するにあたり、出発点となるものはあるのだろうか？　誰もが同意できる点など、果たして存在するのだろうか？　同僚のイェジ・ヴィアトル氏は、国益を守る国々であれば、例えば国境問題のような紛争を妥協によって解決できることはよくあるものの、共産主義、資本主義、あるいは対立する宗教といった、強固なイデオロギーが衝突している場合には、同様の解決はほぼ不可能であると指摘している。  信者数23億人のキリスト教と20億人のイスラム教という、世界最大の二つの宗教が、互いに歩み寄ることはあるのだろうか？　現在の情勢では、それはありそうにない。  しかし、キリスト教やイスラム教よりもさらに広く普及している別の「宗教」がある。推定30億人の熱狂的な信者を擁するこの「宗教」の主要な儀式や行事は、世界中のテレビ局によって中継され、宣伝されている。各国には独自の「神」が1つか2つ存在するが、その中には国際的な認知と愛着を集めているものもある。この活気に満ち、やみつきになる「宗教」は「サッカー」と呼ばれ、その中毒性のある魅力は、世界の隅々で何百万人もの人々を結びつけている。

もし私たちが団結を求めるのであれば、この熱狂はいつか人道的目的に活用されることになるのだろうか。サッカー――（そしてスポーツ全般も同様だが）――は、至る所に存在し、人々を魅了し、国境や言語を越え、独自の歴史、伝統、ルール、タブー、道徳観を持つ、それ自体がひとつの文化として捉えられなければならない。このような会議において、スポーツが持つ団結の要因としての可能性を完全に無視することはできないだろう。リハチェフの言葉を借りれば：

「文化……は人道的な試金石であり……時代や国々の距離を縮める。文化間の隔たりは縮まり、国家間の敵意が生まれる余地はますます少なくなっていく。」

各国の指導者や政治家たちは概して、スポーツが人々を結びつけ、国の威信を高める上で重要な役割を果たすことを、かねてより認識してきた。ウラジーミル・プーチン大統領もそうした指導者の一人であり、ソチ冬季オリンピックへの支援や、彼自身のスポーツに対する感性がそれを如実に物語っている。

サッカーの人気は他のスポーツを遥かに凌いでいますが、オリンピックやその他の世界大会――陸上競技、スキー、自転車競技、水泳など――がもたらす多大な影響も考慮しなければなりません。世界史における2つの印象的なスポーツイベントは、戦争をいかにして回避できるかを私たちに思い起こさせてくれます。1916年のクリスマス、世界がこれまでに経験したことのない最大の虐殺をもたらした戦争の最中、イギリス軍とドイツ軍の兵士たちは塹壕を離れ、サッカーの試合を行いました。  より最近では、カシミールをめぐって戦争寸前までいったインドとパキスタンが、緊張を和らげるためにクリケットのシリーズ戦を行うことで合意した。幸いなことに、敵対行為は回避され、クリケットがその役割を果たした。クリケットを行う60カ国以上は、互いに戦争をすることなど想像すらできない。

政治家たちは、スポーツを行う国々の間に存在する膨大な善意の源を、どのように活用できるだろうか。フーリガン行為やドーピング事件が否定的な見方を招くことは事実だが、大規模なスポーツの交流は、あらゆるレベルで相互の親密さを深めることにつながるに違いない。これは特に、スポーツの統括団体に当てはまる。  私自身、イングランドサッカー協会と、日本やドイツの同等の組織との間に長年にわたり築かれてきた友好的な関係を目の当たりにしてきました。 これは、英国、フランス、オーストラリア、南アフリカのラグビー連盟にも当てはまりますし、北欧諸国をはじめとする国際的なスキー協会にも同様です。 ツール・ド・フランスでは、時折、イングランドやイタリアでステージが開催されることもありますし、最近では北朝鮮と韓国が合同ホッケーチームを結成した例もあります。

スポーツ界における親密な関係が、国際的な政治交渉や危機において、いかにして友好関係の醸成に寄与し得るのか、私には想像の及ばないことだ。ただ想像できるのは、サッカー、クリケット、スキー、陸上競技、水泳などのスポーツ団体の上級代表者たちが、もし政治の場で発言権を与えられたならば、敵対関係の緩和に寄与し、妥協案を模索し、そしていかなる状況においても、間違いなく戦争を回避しようと尽力するだろうということだ。」

リチャード・D・ルイス

2018年7月11日