كانت القبعات العالية والشرائط وتجعيدات الشعر في واجهة العرض في «ريفرزداون هاوس» يوم السبت الماضي، حيث جرت الاستعدادات الأخيرة قبل الانطلاق إلى «حفل ريجنسي» في كاتدرائية وينشستر، للاحتفال بالذكرىالـ250 لميلاد جين أوستن عام 1775 (https://www.winchester-cathedral.org.uk/event/ja250). كان القصر، الذي يعود تاريخه إلى عام 1328، المكان المثالي لكارولين لويس وطلاب ومدرسي اللغة الإنجليزية للاستعداد للرقص طوال الليل في هذا الحدث الخاص، حيث يُقال إن جين أوستن نفسها ربما زارت ريفرزداون.
وقبل أن يدركوا الأمر، وهم يغمرهم الحماس ترقباً لما قد تجلبه الليلة، انطلق الستة جميعاً في عربة عصرية يقودها السائق بيتو. وبينما كانوا يسيرون من شارع «وينشستر هاي ستريت» إلى الكاتدرائية الرائعة، ظهرت الريشات وتلفت في الهواء، وتلألأت أزرار الصدريات في ضوء المساء، وتبادل الحاضرون إيماءات الترحيب، جميعهم يجمعهم هدف مشترك: الرقص طوال الليل على طراز العشرينات من القرن التاسع عشر.
بدت الكاتدرائية مذهلة، حيث تجمع 450 شخصًا، يجمعهم حب جين أوستن، بحماس في الممر وصحن الكنيسة. كانت الشموع تتلألأ وأكواب البروسيكو تتصادم، بينما كان الجميع يعجبون بالأزياء المتنوعة وتسريحات الشعر، وحتى بعض الشعر المستعار في بعض الأحيان.
ثم ملأ صوت الموسيقى الكاتدرائية عندما بدأت فرقة قرية وارليغان بعزف موسيقى على طراز عصر الريجنسي، فتدفق الجميع إلى صحن الكاتدرائية للاستمتاع برقصات تلك الحقبة. وقام راقصو «هامبشاير ريجنسي دانسرز» بشرح الحركات بسخاء وصبر، وسمع الكثير من الضحك بينما كان الجميع يحاولون التأرجح والانحناء — وهي مهمة صعبة عند ارتداء قبعة عالية!
وسرعان ما دقت الساعة، مُعلنةً انتهاء الاحتفالات، وحان الوقت لرواد الاحتفال في ريفرزداون للعودة إلى عرباتهم. ومع خلو الكاتدرائية من الزوار، توقف الكثيرون لالتقاط صور لهم بجانب قبر المرأة التي ألهمت العالم برواياتها الرومانسية، مثل «كبرياء وتحامل».
وهكذا عادت المجموعة السعيدة إلى ريفرزداون وبدأت على الفور في التفكير في كيفية إحياء تلك التجربة وإعادة جين أوستن إلى ريفرزداون.
هناك خطط لتنظيم فعالية أخرى مخصصة لعالم جين أوستن في «ريفرزداون هاوس»، تتضمن مأكولات من عصر ريجنسي والرقص وغير ذلك، ونأمل أن تُقام هذه الفعالية في خريف هذا العام. إذا كان هذا الأمر يثير اهتمامكم، يرجى إرسال بريد إلكتروني إلى كارولين على العنوان caroline.lewis@riversdown.net أو الاتصال بنا عبر الرابط التالي: www.riversdown.com/contact-us
دان مدونة
