第2部

発言者1：

異なる民族の間で共通点を見つける上で、どのような困難があるでしょうか？

リチャード・ルイス：

そうですね。まあ、人によっては他の人よりも似ていることもあります。例えば、オランダ人とベルギー人はかなり似ていますが、イタリア人と日本人はかなり違います。誰かと共通点が多ければ多いほど、その人とはうまくやっていけますし、会話もより円滑に進みます。 例えば、そう、例えばですが、あるスウェーデンの企業が、車の販売台数を増やしたい、しかもサウジアラビア向けに、という依頼で私のところに来たことがありました。彼らはスウェーデン人でした。もちろん、それはボルボでした。私は「サウジアラビアには何台売っているんですか？」と尋ねると、「5,000台です」と答えました。  私は「それは素晴らしいですね」と言いました。すると彼らは、「いいえ、全然良くありません。サウジアラビアでは年間2万5,000台の車が売れているのに、うちから購入しているのはたったの5,000台です。どうすれば販売を伸ばせるでしょうか？」と言いました。そこで私は、「そうですね、彼らと良好な関係を築き、親しくなれば、もっと買ってくれるようになるでしょう」と答えました。

すると彼らは、「じゃあ、どうやって彼らと親しくなればいいんですか？」と尋ねました。私は、「共通点について話さなければならない。だから、一度部屋を出て、2時間後に戻ってきて、サウジアラビアとあなたたちにどんな共通点があるか、スウェーデン人とサウジアラビア人にどんな共通点があるか教えてくれ」と言いました。そこで彼らは2時間ほど部屋を出て行き、戻ってきたので、私は「さて、どんな共通点が見つかった？」と尋ねました。 すると彼らは、「何もない」と言った。「彼らとは何の話もできない」と。私は、「なぜだ？」と尋ねた。彼らは、「女性の話はできない」と言った。私は、「そうだ、女性の話はできないな」と答えた。彼らは、「お酒の話もできない」と言った。私は、「そうだ、お酒の話もできないな」と答えた。 彼らは「宗教の話もできない」と言いました。私は「そうだな、宗教の話はできないな」と答えました。彼らは「彼らと話せる話題なんて何もない」と言いました。まあ、ここ数年、もちろん、彼らと話せる話題が一つだけありました。それはフットボールです。その点に関しては、私たちは進展を遂げ、彼ら全員に車を売り込むことができました。

発言者1：

さて、誕生日が近づいてきた今、これまでの自分の人生を振り返ってみて、一番誇りに思うことは何ですか？ 最も誇らしい瞬間は何でしょうか？ そうですね、

リチャード・ルイス：

私が誇りに思っていることの一つは、非常に貧しい家庭に生まれ、炭鉱夫の孫だったにもかかわらず、しっかりと振る舞うことができるようになったことです。日本の天皇陛下やドイツの首相といった方々と接する際にも、満足のいく、適切な対応ができていると自負しています。こうしたことは誇りに思うべきことだと思います。私は人生を通じてそれらを学んできましたし、こうした方々と非常にうまくやっていけています。

発言者1：

では、人とうまくやっていく秘訣は何でしょうか？

リチャード・ルイス：

そうですね、彼らの本質を本当に理解するということは、彼らも根底ではおそらく皆さんと同じような人間であり、皆さんが抱えているのと同じ問題を抱えているということを理解することです。例えば、彼らがくしゃみをしたときやしゃっくりをしたとき、たとえ彼らがどこの国の皇帝であろうと、彼らも皆さんと同じ人間だという点で、ある意味で親近感を抱くものです。これは、日本の天皇や、フランスやイタリアの政治家たちにも確かに当てはまります。

発言者1：

ところで、個人的に、一番誇りに思っていることは何ですか？

リチャード・ルイス：

そうですね、自分らしさを保ち、謙虚でありつつも、非常に知性豊かだったり有能な人たちと交流し、彼らと互角に渡り合っていくことだと思います。

発言者1：

素晴らしいですね。そして、あなたはここに、人々が「我が家」と呼んで愛し、また戻りたくなり、まるで家族の一員のように感じられるような美しい場所を作り上げました。それは彼らにとって、本当に特別なことなのです。

リチャード・ルイス：

まあ、私がこの場所を作り、ここにある雰囲気を作り出したのは事実ですが、700年の歴史を持つこの美しい屋敷そのものは、もちろん私が建てたわけではありません。ロンドンからそう遠くない場所にあるこの屋敷は、私が思い描いていたような事業にはこれ以上ないほどふさわしい場所です。