Cilindri, nastri e riccioli erano in bella mostra sabato scorso a Riversdown House, mentre si ultimavano i preparativi dell’ultimo minuto prima di partire per il Regency Ball alla Cattedrale di Winchester, per celebrare il^250° anniversario della nascita di Jane Austen nel 1775 (https://www.winchester-cathedral.org.uk/event/ja250).  La dimora, risalente al 1328, era il luogo perfetto per Caroline Lewis, gli studenti di lingua inglese e gli insegnanti per prepararsi a ballare tutta la notte in occasione di questo evento speciale, poiché si dice che la stessa Jane Austen possa aver visitato Riversdown.

Prima ancora che se ne rendessero conto, ebrio di trepidante attesa per ciò che la serata avrebbe potuto riservare, tutti e sei furono trasportati su una carrozza moderna guidata dal cocchiere Beto. Mentre percorrevano la High Street di Winchester verso la magnifica cattedrale, piume spuntavano e sventolavano, i bottoni dei gilet brillavano nella luce della sera e si scambiavano cenni di riconoscimento tra coloro che condividevano un obiettivo comune: ballare tutta la notte nello stile degli anni Venti del XIX secolo.

La cattedrale offriva uno spettacolo mozzafiato mentre 450 persone, accomunate dall’amore per Jane Austen, si radunavano con entusiasmo nella navata laterale e in quella centrale. Le candele brillavano e i calici di prosecco tintinnavano mentre tutti ammiravano i vari costumi, le acconciature e persino qualche parrucca qua e là.

Poi la musica ha riempito la cattedrale quando la Warleggan Village Band ha iniziato a suonare brani in stile Regency e tutti si sono riversati nella navata centrale della cattedrale per godersi i balli dell’epoca. Gli Hampshire Regency Dancers hanno spiegato con generosità e pazienza i passi e si sono levate molte risate mentre tutti cercavano di ondeggiare e inchinarsi – un’impresa non da poco con un cilindro in testa!

Troppo presto l’orologio batté l’ora, segnando la fine dei festeggiamenti, ed era giunto il momento per i festaioli di Riversdown di tornare alla loro carrozza. Mentre la cattedrale si svuotava, molti si fermarono per farsi una foto accanto alla tomba della donna che aveva ispirato il mondo con i suoi romanzi d’amore, come “Orgoglio e pregiudizio”.

E così il gruppo, di ottimo umore, tornò a Riversdown e cominciò subito a pensare a come rivivere quell’esperienza e riportare Jane Austen a Riversdown.

Si sta progettando di organizzare un altro evento a tema Jane Austen a Riversdown House, con cucina dell’epoca della Reggenza, balli e altro ancora, che si spera si tenga questo autunno. Se l’iniziativa dovesse interessarvi, inviate un’e-mail a Caroline all’indirizzo caroline.lewis@riversdown.net oppure contattateci qui: www.riversdown.com/contact-us