С 1971 года в Риверсдауне находится одна из ведущих школ английского языка в мире, предлагающая курсы полного погружения для слушателей из более чем 65 стран. В этом первом посте языкового блога Riversdown его основатель и создатель, г-н Ричард Д. Льюис, отвечает на несколько вопросов о происхождении и истории школы.

Что вдохновило вас на создание «Riversdown House»?

До открытия «Riversdown» я уже более 15 лет работал в сфере языкового обучения и имел опыт управления школами в Париже, Финляндии, Норвегии, Португалии и Лондоне в качестве сотрудника и франчайзи компании «Berlitz» — крупнейшего на тот момент игрока на рынке обучения английскому языку. В 1966 году я отправился в Японию и в течение пяти лет открыл от их имени ещё шесть школ в регионе Восточной Азии. Одной из главных сложностей в Японии было обучение студентов в условиях, далеко не идеальных для изучения языка. Например, в Токио большинство студентов тратили более часа на дорогу из пригородов в центр города, поэтому к моменту, когда они садились в классе, они уже были разгорячены и взволнованы! Частые перерывы из-за звонков их начальников в течение дня отвлекали их от учебы, и, хотя все они усердно трудились и улучшали свой английский, их прогресс никогда не мог быть таким же значительным, как если бы они были полностью погружены в языковую среду. Поэтому моей целью было создать школу, в которой английский язык преподается в оптимальных условиях.

Каковы оптимальные условия?

Оказаться вдали от всех возможных отвлекающих факторов в тихом и умиротворённом месте за городом — в уютной и комфортной обстановке с типично английской атмосферой, где проводятся индивидуальные занятия с преподавателями-носителями английского языка, дополненные групповыми упражнениями по общению и вечерними мероприятиями. По-настоящему полное погружение в язык и культуру.

Как вам удалось создать такие условия в Риверсдауне?

Мне очень повезло, потому что Риверсдаун был всего лишь четвертым объектом, который я осмотрел, и в нем было всё, что нам нужно. Хотя он был построен в 1328 году, в 1930-х годах его отремонтировали, и поэтому в 1971 году он всё ещё находился в хорошем состоянии. С тех пор мы добавили к поместью ванные комнаты в спальнях, тренажёрный зал, сауну, 3 теннисных корта и 9-луночное поле для гольфа, а также наняли штатного профессионального тренера, который даёт уроки учащимся. Одно из внешних зданий идеально подходило для переоборудования в учебное и административное здание с 16 классными комнатами и зоной для отдыха во время перерывов.

Какие советы вы даёте учащимся школы «Риверсдаун»?

Полностью погрузитесь в материал и подражайте своим преподавателям и примерам, которые они вам приводят. Все они обладают большим опытом, поэтому могут постоянно адаптироваться к потребностям студента. Говорить, пробовать и подражать — именно так я и выучил иностранные языки. В общей сложности я владею 10 языками: французским, итальянским, испанским, португальским, немецким, датским, норвежским, шведским, финским и японским. Что касается японского, в частности, люди часто говорят, что это очень сложный язык для изучения. Не существует таких вещей, как «сложные языки», есть только языки, близкие или далекие от нашего родного.

Какие у вас остались самые приятные воспоминания о Риверсдауне?

Их было много, и у нас было немало запоминающихся студентов. К нам приезжали представители японской королевской семьи, премьер-министры Финляндии и Дании, члены правительства Германии, руководители крупных корпораций, спортсмены и футбольные тренеры. Я также был свидетелем того, как Риверсдаун способствует устранению предрассудков и сносу социальных барьеров. Люди из самых разных слоёв общества, представители разных профессий, с разным происхождением и разных национальностей могут подружиться после недели совместного обучения. Я даже видел, как люди из стран, находящихся в состоянии войны, становились друзьями и поддерживали связь даже после отъезда!

Что, по вашему мнению, является вашим самым большим достижением в Риверсдауне?

Мне очень повезло, что «Риверсдаун» оправдал все мои надежды. Я горжусь тем, что замысел, который у меня был с самого начала, воплотился в жизнь, и за 46 лет мы успешно обучили более 40 000 человек из 65 разных стран, многие из которых неоднократно возвращались к нам в качестве членов семьи «Риверсдаун».

 

Дэн Смит, 2017 год